Blog Infusion : Rooibos, le buisson Sud-Africain
Rooibos, le buisson Sud-Africain
Le rooibos, compagnon idéal de vos soirées cocooning. Avec ses notes chaleureuses de châtaigne, et parfois de tabac blond, sans astringence, avec une impression de sucrosité, il est souvent appelé “thé rouge” ou “thé sans théine”. S’il est vrai que l’infusion (ou liqueur) arbore une jolie robe rouge, et est totalement dépourvue de théine et autres excitants, le rooibos (qui signifie “Buisson Rouge” en afrikaan) n’a rien à voir avec du thé. Il s’agit en réalité d’un buisson appelé Aspalathus Linearis. Selon la législation en France, il est même interdit de l’appeler “Thé” commercialement. Ce nom pose également un autre problème, car le “thé noir” est appelé “thé rouge” en Chine, ce qui peut induire en erreur les connaisseurs en thé.
Mais revenons en au rooibos. Il est décrit pour la première fois par Carl Peter Thunberg en 1772, mais il était consommé depuis bien plus longtemps par les indigènes. Mais ce n’est que dans les années 1930 qu’il est cultivé, et n’est exporté que depuis les années 1990. Cette arrivée tardive sur le marché international s’explique par le fait que le rooibos ne pousse que dans la réserve naturelle du Cederberg dans la région du Cap (ouest de de l’Afrique du Sud), et ce malgré de nombreux essais dans des régions tout aussi semi-aride et montagneuse comme le Cederberg. Afin de valoriser cela, la culture du Rooibos est régie par une Indication Géographique Protégée.
Les graines de rooibos sont plantées de Février à Mars, et, une fois germées, les plantules sont transplantées quelques mois plus tard. Au printemps, des fleurs jaunes lui poussent, qui ressemblent beaucoup aux ajoncs sous nos latitudes. Chaque fleur produit une graine, qui, une fois mûre, tombe au sol. Si les anciens pillaient les nids de fourmis pour les récupérer, maintenant, les agriculteurs tamisent le sol sous les plantes. Après 18 mois de vie, la première récolte a lieu durant l’été de l’hémisphère sud, entre Janvier et Mars. Pour une récolte de qualité, le rooibos doit être replanté après 3 à 5 récoltes.
Ainsi, durant l’été, les plantes de 1 m 50 - 2 m sont coupées à 30 cm du sol, et réduites en petits morceaux de moins de 4 mm. Les feuilles et les tiges obtenues, de couleur verte, sont ensuite tassées pour activer certaines enzymes, et mises en tas de 50 cm, régulièrement arrosées. L’oxydation qui en résulte donne une jolie couleur rouge orangé au rooibos, ainsi que ses arômes gourmands qui lui sont spécifiques. Une fois oxydé, le rooibos est étalé et séché au soleil. Le rooibos peut alors être pasteurisé à la vapeur et trié en fonction de sa qualité, de sa taille, de ses arômes et de sa couleur avant d’être consommé ou envoyé à l’export.
A noter qu’il existe du rooibos vert qui est directement pasteurisé, et ne subit pas d’oxydation. Un tel produit est utilisé en cosmétique ou en diététique mais Palais des thés en propose comme infusion. Cela donne une boisson plus végétale, moins gourmande et plus astringente.
Essayez donc et regardez ce qui vous convient le mieux. Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter une bonne dégustation !
N'hésitez pas à conserver votre rooibos dans une boîte hermétique pour continuer d'apprécier tout ses arômes.
Si vous comprenez l'anglais, n'hésitez pas à faire un tour sur le site du syndicat du rooibos. Les photos viennent de leur banque d'image.
Mais revenons en au rooibos. Il est décrit pour la première fois par Carl Peter Thunberg en 1772, mais il était consommé depuis bien plus longtemps par les indigènes. Mais ce n’est que dans les années 1930 qu’il est cultivé, et n’est exporté que depuis les années 1990. Cette arrivée tardive sur le marché international s’explique par le fait que le rooibos ne pousse que dans la réserve naturelle du Cederberg dans la région du Cap (ouest de de l’Afrique du Sud), et ce malgré de nombreux essais dans des régions tout aussi semi-aride et montagneuse comme le Cederberg. Afin de valoriser cela, la culture du Rooibos est régie par une Indication Géographique Protégée.
Du buisson à la boisson
Les graines de rooibos sont plantées de Février à Mars, et, une fois germées, les plantules sont transplantées quelques mois plus tard. Au printemps, des fleurs jaunes lui poussent, qui ressemblent beaucoup aux ajoncs sous nos latitudes. Chaque fleur produit une graine, qui, une fois mûre, tombe au sol. Si les anciens pillaient les nids de fourmis pour les récupérer, maintenant, les agriculteurs tamisent le sol sous les plantes. Après 18 mois de vie, la première récolte a lieu durant l’été de l’hémisphère sud, entre Janvier et Mars. Pour une récolte de qualité, le rooibos doit être replanté après 3 à 5 récoltes.
Ainsi, durant l’été, les plantes de 1 m 50 - 2 m sont coupées à 30 cm du sol, et réduites en petits morceaux de moins de 4 mm. Les feuilles et les tiges obtenues, de couleur verte, sont ensuite tassées pour activer certaines enzymes, et mises en tas de 50 cm, régulièrement arrosées. L’oxydation qui en résulte donne une jolie couleur rouge orangé au rooibos, ainsi que ses arômes gourmands qui lui sont spécifiques. Une fois oxydé, le rooibos est étalé et séché au soleil. Le rooibos peut alors être pasteurisé à la vapeur et trié en fonction de sa qualité, de sa taille, de ses arômes et de sa couleur avant d’être consommé ou envoyé à l’export.
A noter qu’il existe du rooibos vert qui est directement pasteurisé, et ne subit pas d’oxydation. Un tel produit est utilisé en cosmétique ou en diététique mais Palais des thés en propose comme infusion. Cela donne une boisson plus végétale, moins gourmande et plus astringente.
Une tasse de Rooibos
Traditionnellement, le rooibos est bu avec du sucre et du lait, mais il est tout aussi bon nature. On préconise généralement 3g par 200 ml d’eau à 90 °C pendant 5 à 10 min. En théorie, il faudrait donc faire chauffer l’eau à 100°C et verser dans la théière un peu d’eau. Jeter l’eau et enfin verser sur le rooibos dans la théière afin d’obtenir les 90°C. Ceci étant dit, pour ma part, j’apprécie mon rooibos avec une eau chauffée à 90°C versée directement sur le rooibos, ce qui donne une infusion plus proche des 75-80°C. Laissé 10 min, cela donne une liqueur (infusion) riche, ample, avec des arômes subtiles et terriblement gourmands.
Essayez donc et regardez ce qui vous convient le mieux. Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter une bonne dégustation !
N'hésitez pas à conserver votre rooibos dans une boîte hermétique pour continuer d'apprécier tout ses arômes.
Si vous comprenez l'anglais, n'hésitez pas à faire un tour sur le site du syndicat du rooibos. Les photos viennent de leur banque d'image.
Votre serviteur et sommelier, Petit Chapeau Rouge
Commentaires
Enregistrer un commentaire